¿Tiene preguntas sobre la violencia sexual, el abuso infantil o cómo apoyar a un ser querido? Nuestras preguntas frecuentes están organizadas en secciones que cubren el apoyo a la violencia sexual, el apoyo al abuso infantil y el apoyo a adolescentes para ayudarlo a encontrar información y orientación claras y compasivas.
Cualquier persona (mayor de 18 años) que haya sido afectada por la violencia sexual, ya sea directa o indirectamente, recientemente o en el pasado.
Sí, los servicios son gratuitos para adultos, niños y cuidadores no infractores.
Sí. Todo lo que comparta con The Cottage se mantendrá en privado. La información no se compartirá con nadie sin su permiso. Las únicas limitaciones a la confidencialidad son si nos enteramos de los planes de un individuo para hacerse daño a sí mismo o a otra persona, el abuso de un individuo con discapacidad, o el abuso infantil o de ancianos que no haya sido reportado. En casos de abuso infantil, se informa a la policía y a DFCS. Obtenga más información en nuestra página Ayuda para niños y adolescentes en “Qué es la denuncia obligatoria”.
Para todos los servicios, puede empezar llamando a la línea de crisis 24/7 o a la línea de la oficina (706-546-1133) durante el horario comercial (de lunes a viernes, de 9:00 am a 5:00 pm) y hablando con un defensor de adultos.
Si cualquier contacto sexual no fue consentido, entonces fue una agresión. Si el contacto sexual fue forzado o coaccionado, fue una agresión. Si hubo amenazas, fue una agresión. No importa si hubo lesiones o no. No importa si no se defendió. No importa si ya había tenido contacto sexual con el agresor. No importa si había bebido alcohol o consumido sustancias. No importa si había planeado participar en una actividad sexual y luego cambió de opinión. No es su culpa. La única persona responsable y con la capacidad de evitar que sucediera fue el agresor.
La violación por conocido ocurre cuando alguien es forzado a realizar alguna actividad sexual en contra de su voluntad por alguien que conoce. El agresor podría ser un amigo, una cita, un vecino, una pareja, un cónyuge o alguien que acaba de conocer. Los sobrevivientes pueden sentir vergüenza y culparse a sí mismos. Pueden sentir que de alguna manera fueron responsables, que deberían haber podido prevenir la violación o que deberían haberla visto venir. Puede haber incapacidad para dormir, problemas de confianza y una variedad de problemas de salud. Esta experiencia puede ser muy aislante para el sobreviviente. Muchos sobrevivientes nunca se lo cuentan a nadie. Todas estas reacciones son comunes y normales dado lo que ha pasado el sobreviviente.
Sí. Muchos adultos que sufrieron abuso sexual en su infancia y/o adolescencia buscan ayuda en su edad adulta. Los sobrevivientes de abuso sexual infantil pueden guardar este secreto durante años o décadas, sin contárselo a nadie. Algunos sobrevivientes pueden haberlo contado una vez, pero se les dijo que mentían y/o que no hablaran del abuso con nadie. Muchos sobrevivientes bloquean el recuerdo del abuso. Otros recuerdan, pero no reconocen el valor que mostraron de niños y el impacto que el abuso todavía tiene en sus vidas. Nuestros servicios están a su disposición, incluso si experimentó el abuso hace mucho tiempo.
Sí, The Cottage se compromete a servir a todos los sobrevivientes de violencia sexual y comprende los problemas y barreras que son únicos para la comunidad LGBTQ.
The Cottage siempre ha sido un recurso para hombres sobrevivientes de abuso sexual infantil y agresión sexual. Según RAINN, «2,78 millones de hombres en EE. UU. habían sido víctimas de intento o consumación de violación en 1998» y «1 de cada 10 víctimas de violación son hombres» (RAINN). Sin embargo, los hombres son una población desatendida en lo que respecta al tratamiento del trauma y los síntomas del abuso y la agresión sexual. The Cottage se compromete a ayudar a todos los que han sido afectados por el trauma sexual y a reducir el volumen de hombres que sufren solos.
El abuso sexual infantil incluye cualquier contacto sexual con un niño o adolescente (de 17 años o menos), incluyendo tocamientos o caricias, penetración oral, anal o vaginal, usar a un niño para películas sexuales o prostitución, y/o exponer a un niño a actividad sexual adulta, como fotografías o vídeos.
La violación facilitada por drogas y/o alcohol ocurre cuando un sobreviviente es sometido a un acto sexual mientras se encuentra bajo los efectos incapacitantes del alcohol y/o las drogas. Los efectos de estas sustancias impiden que el sobreviviente pueda dar su consentimiento.
Llame a la policía local inmediatamente. Estas sustancias se mueven muy rápidamente por el cuerpo y se debe tomar una muestra de sangre u orina lo antes posible. Es bueno ser sincero con la policía sobre todo el consumo de drogas y alcohol durante el período en cuestión, incluso aquellos ingeridos voluntariamente, porque esto jugará un papel en los procedimientos de laboratorio.
ALCOHOL. ¿Por qué? El consumo de alcohol, a menudo en grandes cantidades, es socialmente aceptado. A diferencia del consumo de drogas, beber alcohol es una actividad legal, si el usuario tiene la edad legal. Por último, el alcohol suele ingerirse voluntariamente. El agresor no tiene que hacer nada más que estar en el lugar correcto en el momento adecuado.
Es importante reconocer que existe una diferencia entre prevenir una agresión sexual y practicar la reducción de riesgos. Un sobreviviente nunca es responsable de prevenir una agresión sexual. La única persona que puede prevenir una agresión es el perpetrador.
Las estrategias de reducción de riesgos son técnicas para intentar interrumpir una agresión sexual en curso, ya sea por parte del sobreviviente o de un espectador. Escuche sus instintos y su intuición; suelen tener razón. No confíe en personas que acaba de conocer. Aunque parezcan “amables”, no las conoce lo suficientemente bien. Cuide a sus amigos y quédese con personas que conoce cuando vaya a algún sitio. Pida sus propias bebidas. No acepte bebidas de otros. Sea asertivo/a y directo/a sobre lo que quiere y no quiere hacer. Preste atención a las señales de alarma, por ejemplo, si alguien es muy cariñoso. ¿Se niegan a parar cuando usted se lo pide? ¿Invaden su espacio personal, probando los límites? ¿Le preguntan sobre sexo y hablan de cosas sexuales, continuando incluso cuando usted no parece responder? ¿Parecen ansiosos por invitarle a bebidas o consumir sustancias con usted? ¿Parecen ansiosos por darle un paseo? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es “sí”, es una señal de alarma y debe buscar apoyo de una persona segura e intentar salir de la situación lo antes posible.
Estos son solo algunos ejemplos de formas de reducir el riesgo. Tenga en cuenta que los agresores toman la decisión de violar y, a pesar de tomar precauciones, la violación aún puede ocurrir. Pase lo que pase, no fue su culpa.
Las investigaciones de sobrevivientes adultos pueden variar según cada individuo. Los sobrevivientes adultos tienen plena autonomía para guiar el proceso de investigación basándose en lo que mejor sirva a su proceso de recuperación. Un adulto puede elegir denunciar a la policía o no. Un adulto también puede elegir someterse a un examen médico forense (disponible dentro de los 5 días o 120 horas posteriores a una agresión) o no. El acceso a los exámenes médicos está disponible independientemente de si se presenta una denuncia a las fuerzas del orden. Para ayudarle a explorar la mejor opción para un sobreviviente y su proceso de recuperación, póngase en contacto con nuestra línea directa 24/7 (706-353-1912) para hablar con un defensor.
Existe una distinción importante al determinar qué agencia investiga qué denuncias de abuso infantil. La policía y el Departamento de Servicios para Niños y Familias (DFCS) investigan casos familiares o de cuidadores, mientras que solo la policía investiga casos de agresores externos.
Si el caso es familiar o de cuidador, debe denunciarse a DFCS en el condado donde vive el niño/a. Si el caso involucra a un agresor externo, las denuncias deben hacerse a la policía del orden en el condado donde ocurrió el abuso.
Si tiene un caso de agresor externo y un cuidador no infractor que no desea la intervención de DFCS, el cuidador no infractor puede denunciar a la policía en lugar de a DFCS. Si hay un caso en el que DFCS y la policía tienen jurisdicción igual, asuma que ambos investigarán.
Cuando el cuidador no infractor llame a DFCS para hacer la denuncia, le pedirán información de identificación sobre el niño/a y el presunto agresor, por ejemplo: nombre, dirección, fecha de nacimiento, nombre de los padres, escuela a la que asiste el niño/a y detalles del abuso. Esta información es muy importante para que el trabajador de admisión determine si hay suficiente información para encontrar al niño/a, para determinar si la información cumple con sus criterios de abuso sexual y para determinar el nivel de riesgo para el niño/a.
Durante la investigación, el trabajador social de DFCS:
Verificará los registros de DFCS para cualquier denuncia previa sobre el niño/a y el presunto agresor
Visitará al niño/a en casa o en la escuela para observar y hablar con él/ella
Se reunirá con la familia para discutir las denuncias
Entrevistará al presunto agresor cara a cara
Hablará con cualquier otra persona que pueda tener información adicional sobre la situación
Obtendrá formularios de autorización para información médica
Al trabajar con casos de abuso infantil, es importante tener en cuenta que el propósito principal de DFCS es garantizar la seguridad del niño/a en el hogar, no sacarlo de su casa. Si el personal de DFCS cree que el niño/a está en peligro en casa, trabajará con el cuidador no infractor inmediatamente para crear un entorno seguro para el niño/a. Si el cuidador no infractor no coopera, el niño/a será retirado/a y colocado/a temporalmente en un hogar de acogida. Del mismo modo, si el investigador de DFCS determina que el niño/a está seguro/a en el hogar con el cuidador no infractor, el niño/a permanecerá en el hogar. DFCS realizará una evaluación de riesgos y creará un plan de seguridad.
Aumente la validación de la revelación del niño/a. (“Me alegro de que lo hayas contado, sé que fue difícil.”)
Aconseje al niño/a que el abuso no fue su culpa, sino culpa de la persona que lo hizo.
Normalice la situación y retome su rutina.
Respete la privacidad de su hijo/a.
Permita que el niño/a exprese sus sentimientos.
Normalice sus sentimientos. Dígale al niño/a que está bien sentirse como se siente, y asegúrele que otros niños que han sido abusados se sintieron de la misma manera.
Reafirme al niño/a que lo/la protegerá.
Tómese tiempo para usted; para que su hijo/a esté sano/a, usted debe estar sano/a.
Nunca culpe al niño/a.
No interrogue al niño/a. Deje que el niño/a le cuente lo que pasó cuando esté listo/a.
No le dé privilegios especiales al niño/a. No haga cambios drásticos en las reglas/disciplina.
No cuente a todo el mundo sobre el abuso. Limite las conversaciones sobre el abuso, especialmente en presencia del niño/a.
No pierda la paciencia durante el proceso de recuperación. Cada niño/a es diferente.
No intente aislar al niño/a de su mundo. Solo hace que el niño/a se sienta más “diferente”.
No prometa al niño/a que el agresor irá a la cárcel.
No ignore el trauma secundario.
Nota especial:
El niño/a puede centrarse en el abuso sexual y percibir que los acontecimientos cotidianos ocurren porque es víctima de abuso sexual. El tutor adulto que cuida al niño/a debe ser paciente. Es importante que se anime a los niños que han sufrido abuso sexual a jugar con otros niños para que puedan sentirse “normales” de nuevo. Tómese un poco más de tiempo para asegurarles que no son diferentes de otros niños.
Una segunda parte para ayudar a un niño/a es comprender lo que siente, lo que podría dar al cuidador no infractor una idea del comportamiento del niño/a. Animamos a todos los cuidadores no infractores a asistir al grupo de apoyo de The Cottage para comprender cuáles pueden ser esos sentimientos.
Todos los niños son diferentes; algunos mostrarán muchas señales de angustia después de la revelación, y otros no mostrarán ninguna. Esto no significa que el/la niño/a no tenga problemas. Recuerde, la mayoría de los niños víctimas de abuso sexual aprenden a ocultar su abuso a otros adultos que los cuidan; han aprendido a disfrazar sus sentimientos como un medio de sobrevivir. El asesoramiento inmediato puede ayudarles a crear un entorno seguro para que los sentimientos negativos creados por el abuso sexual puedan disiparse. Además, la investigación sobre el abuso sexual infantil muestra que cuanto antes reciba un niño/a intervención y asesoramiento después de la revelación, mejor le irá a largo plazo.
Ya hemos hablado de cómo pueden sentirse algunas víctimas de abuso sexual infantil después de la revelación. Si estas emociones no se manejan de manera constructiva, esos sentimientos negativos se enquistarán con el tiempo y eventualmente pueden manifestarse en comportamientos negativos. Algunos de los efectos a largo plazo del abuso sexual infantil son:
Actuar con violencia o ira
Convertirse ellos mismos en agresores
Problemas emocionales
Problemas en la escuela
Dificultad para confiar
Problemas en las relaciones matrimoniales
Abuso de alcohol y drogas
Depresión y suicidio
Mayor victimización
Problemas sexuales
DFCS y/o la policía pueden solicitar que el cuidador y el/los niño/s acudan al Centro de Protección Familiar para iniciar el proceso de investigación.
Antes de la entrevista forense programada, un defensor familiar de The Cottage se pondrá en contacto con el/la cuidador/a (por teléfono) para explicar el proceso y responder a cualquier pregunta que pueda tener.
En el Centro de Protección Familiar, el cuidador se reunirá con un defensor familiar de The Cottage que podrá responder a sus preguntas y proporcionarle información y recursos cuando haya habido una denuncia de abuso infantil.
Una vez completadas las presentaciones con el Defensor de la Familia, el Entrevistador Forense y el Defensor del Niño de The Cottage, el niño o los niños serán supervisados por un Defensor del Niño de The Cottage que permanecerá con su hijo en una sala de espera adaptada para niños. Su hijo podrá jugar, colorear o simplemente pasar el rato con el Defensor del Niño mientras usted habla a solas con el Defensor de la Familia. El Defensor del Menor estará allí para explicar el proceso al menor.
Una vez que el cuidador dé su consentimiento por escrito, el entrevistador forense de The Cottage hablará a solas con su hijo/a. Esta conversación será grabada y esa grabación estará protegida por la confidencialidad. Su hijo/a será entrevistado/a de una manera apropiada para su desarrollo por un entrevistador forense especialmente capacitado. Si en algún momento su hijo/a se angustia, el entrevistador detendrá la entrevista. DFCS y/o la policía observarán la entrevista para recopilar información para su investigación.
Una vez concluida la entrevista, el defensor familiar de The Cottage, el entrevistador forense, el investigador de DFCS y/o el detective de la policía proporcionarán al la cuidador información sobre la entrevista forense y lo que sucederá a continuación.
El defensor familiar brindará apoyo continuo al la cuidador durante este proceso.
Puede haber una solicitud o necesidad de un examen médico forense. Si es así, el defensor familiar discutirá esta opción con el cuidador y usted tendrá la oportunidad de reunirse con la enfermera antes del examen con su hijo/a.
Después de este proceso, el defensor familiar se pondrá en contacto con el cuidador (por correo electrónico o teléfono) para ofrecer apoyo y recursos adicionales que probablemente incluirán terapia y grupos de apoyo para el cuidador/a y su/s hijo/s.
El abuso sexual ocurre cuando una persona utiliza a otra de forma sexual para su propio placer. Un agresor puede ser un adulto, un adolescente o un niño mayor. La persona abusada suele ser vista como más débil o más pequeña que el agresor y, por lo tanto, más fácil de controlar. Aunque el abuso sexual implica el uso del sexo, el abuso se trata realmente de tener un gran poder e intentar controlar a un individuo.
En los Estados Unidos, hasta “1 de cada 9 niñas y 1 de cada 20 niños menores de 18 años experimentan abuso o agresión sexual” (RAINN). No se conoce el número exacto de personas que sufren abuso porque muchas personas nunca lo cuentan.
El abuso sexual es una situación extremadamente dolorosa con la que los jóvenes tienen que vivir. Es muy importante que un joven que ha sufrido abuso sexual se lo cuente a alguien de confianza.
Muchos adolescentes crecen pensando, erróneamente, que merecían el abuso. Muchos adolescentes creen que son responsables del abuso, cuando en realidad, solo el agresor es responsable; los sobrevivientes nunca tienen la culpa. Algunos sienten vergüenza, duda y culpa por el abuso. Muchos adolescentes sienten que están solos en el mundo y que pocos otros han experimentado abuso. Esto no es cierto, 1 de cada 9 niñas y 1 de cada 20 niños han experimentado abuso sexual antes de los 18 años (RAINN).
La agresión sexual o violación se comete por la fuerza o la amenaza. La mayoría de los adolescentes son agredidos por alguien que conocen. Forzar el sexo o el contacto sexual a cualquier persona siempre está mal.
Es importante reconocer que existe una diferencia entre «protegerse» contra la agresión sexual adolescente y practicar la reducción de riesgos. Un sobreviviente nunca es responsable cuando es agredido sexualmente. La única persona que puede prevenir una agresión es el agresor.
Las estrategias de reducción de riesgos son técnicas para empoderar a los adolescentes a tomar decisiones informadas y seguras que limiten su exposición a situaciones potencialmente dañinas o vulnerables:
Establezca límites con respecto al sexo. Sepa hasta dónde está dispuesto a llegar y hágaselo saber también a su pareja, antes de llegar a ese punto en su relación.
Sepa siempre con quién está. Informe a sus padres dónde va, con quién estará y cómo ponerse en contacto con usted en todo momento.
Nunca deje su bebida sola. Muchas drogas pueden introducirse en las bebidas y pueden afectar su cuerpo de tal manera que no pueda protegerse.
Quédese en grupo de amigos cuando salga.
Siga sus instintos. Si una situación no le parece correcta, salga de ella lo antes posible.
Cuénteselo a sus padres o a otro adulto de confianza. Si no puede contárselo a sus padres, llame a los Servicios de Protección Infantil o a la policía. Además, siempre puede informar a su consejero escolar o profesor.
Mantenga la calma. Escuche su historia. No los juzgue.
Dígales que lo que pasó estuvo mal y que no fue su culpa.
Anímelos a denunciar el abuso a un adulto en quien confíen.
La seguridad personal es cuando usted piensa y actúa de una manera que le ayudará a mantenerse seguro. Su seguridad a menudo dependerá de cómo piense y se comporte en ciertas situaciones.
Las siguientes son formas de mantenerse seguro:
Cree reglas de seguridad: Manténgase alejado de extraños, nunca camine solo y siempre diga a alguien de confianza dónde está.
Desarrolle relaciones de confianza con sus padres, amigos, etc.
Utilice una comunicación clara y asertiva, lo que significa asegurarse de que las personas con las que habla sepan lo que hará y lo que no hará.
Tenga una imagen y autoestima positivas. Usted es una persona especial y merece respeto.
Mejore sus habilidades para tomar decisiones. Piense en cómo su decisión puede afectar su vida en el futuro o cómo puede afectar la vida de otros.
Cree una red de apoyo: un grupo de personas —tanto de su edad como adultos— en quienes pueda confiar y con quienes pueda desahogarse.
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